白氏春風滿面回到二房，連賞了下人好幾塊碎銀子。

沈二爺昨日夜裏才回來，這會兒正躺在塌上哈欠連天，見狀不由奇怪道：“何事這麽高興？”

白氏摸出那塊印著“沈家”字樣的對牌，眉眼俱笑：“母親說了，這對牌還是交由我負責。”

沈二爺楞了一下，下意識道：“你早上見過那新大嫂了？”

白氏點點頭：“模樣倒是個標致的，就是年紀太小，說話也……總之母親擔心她掌家不力，這對牌還是交到我手中。”

她小心翼翼地摸著對牌上的紋路印記，小小的一張令牌在她手中待了七年，她也主持了府中七年的中饋，一間王府大大小小的事務都處理得井井有條。

她嫁的是庶房，原是沒有這樣的權利，只是她嫁進來時王爺久居邊關，府中沒有女主人，只有沈老夫人一個，老夫人也懶得操心府中這些庶務，便將管家權交到了她手中。

她雖是小門小戶出身，可自小被教導持家有道，她嫁進來後也一直秉持著這樣的觀念，掌家處事無不妥帖細致，這府中誰不誇她一句賢明。

她自然也知道這掌家權不可能一直握在手中，她只是暫代管家，待到將來王妃進門，令牌還是要還回去的。

只是操勞了七年的心血，如今突然要全部歸還回去，她心中難免不舍。

可是她沒有想到，今日在壽安院裏，老夫人竟說要她繼續執掌中饋，她簡直欣喜至極。

白氏將那令牌視若珍寶，小心翼翼放回了匣子的深處。沈二爺瞥見她的樣子，嗤笑一聲：“瞧你那樣兒，這令牌到時候還不是要還回去的？”

白氏不語，只要令牌一天還在她手中，她就還能掌家一天。

她擡起頭，忽然看見沈二爺這般衣衫不整頹廢疲憊的樣子，橫眉揚起了聲音：“你昨夜怎麽回來得那樣晚？是不是又出去鬼混了？”

沈二爺見妻子要發怒，連忙湊過來攔住白氏的懷，笑嘻嘻道：“我就是和幾個哥們出去吃了點酒，別的什麽都沒幹，你相信我。”

“死鬼……”白氏被他攬入，想著今日終究是心情好，不再和他計較。

壽安院裏的梅花開得正好，清風飄來一香半縷，傳來老夫人開懷的笑聲。

沈老夫人手裏捏著一封信，仔仔細細讀了三遍，眼裏滿是思念：“好啊，彥安如今在南方拜訪名師、結交友人，也算有所收獲，我也算放心了……”

沈彥安是沈家三爺，沈老夫人唯一的兒子，如今不過十五，年前離了家，說是和朋友一同去南方游學，幾個月沒有回來。

沈老夫人自然思念兒子，月月都等著兒子從南方寄回來的書信，以慰藉思子之情。

她這輩子已經活得差不多了，唯一的念想和指望就是這個兒子。

沈老夫人又細細摩挲了一遍信上的字跡，才依依不舍地將這封信收起來。

嚴嬤嬤替老夫人將信收到信匣裏，又打量著沈老夫人的神色，試探道：“如今三爺還這樣年輕，又在南方游歷求學，將來必定大有作為，只是……如今王爺回來了……”

沈老夫人一怔，滿面的笑容收緊了些。

十年前沈敘懷被派往邊境，沈老夫人也以為他不會再回來，她知道當今聖上嫉恨他，絕不可能允許他活著回來。時候久了，沈老夫人漸漸撫養著沈三爺長大，心中也開始有了自己的打算。

她嫁進王府做填房，沒過過幾天好日子，丈夫就死了，她年紀輕輕守了寡，一個人撫養兒子，還有府中一大家子的事務。

可偏偏還落不到什麽好處，世子之位是前頭那個嫡子的，跟她和她的兒子半點關系都沒有，家中的財產也多半留給了沈敘懷。

沈老夫人不是沒想過，若沈敘懷真的死在邊關，他膝下又無子，這世襲下來的淵政王之位，是不是就落到了她的彥安手中。

這個想法讓沈老夫人為之一振，要知道同為王府之子，王爺的身份和庶民的身份可是大不一樣，若是她的兒子真的可以繼承爵位，將來便可以輕輕松松問鼎朝堂了。

於是她等啊等，盼啊盼，沒等到沈敘懷死在邊境的消息，卻等來了他回京娶妻。

沈老夫人如今怎能不急，娶了妻就代表即將有後，有了後……這爵位便再也輪不到她家彥安了……

沈老夫人想到這，不禁瞇了瞇眼。

眼下那新媳婦兒已經同沈敘懷圓過房了，怕是再過不久，肚子就真的有消息了……

嚴嬤嬤打量著沈老夫人陰晴不定的面色，忽然湊到她身邊，悄聲給她出了個主意。

“奴婢聽說有一種麝香丸，長期放在身邊，女子便會不孕……”

沈老夫人聽著嚴嬤嬤的提議，眸色漸漸清明，而後染上一絲笑，囑咐道：“好，就按你說的做。”

山月居裏，沐禾凝和丫鬟們忙著收拾了一天，才堪堪將她從沐家帶來的那些東西安頓好。

山月居裏的下人動作很快，已經將沈敘懷的書房清的一空，又置了衣櫥進去，收納好了沐禾凝所有的衣物。

到了酉時，甘棠忽然提醒道：“王妃，該去給老夫人請安了。”

沐禾凝一拍頭，晨昏定省，她怎麽給忘了。

“怎麽又要去啊……早上不是剛去過嗎……”沐禾凝開始犯懶，她在沐家的時候，沐夫人疼她，不舍得她每日早起晚歸，便免了她晨昏定省的規矩，只讓她每逢初一十五去請安即可。

而且說實話，她見了沈老夫人和二房白氏一面，並不是很喜歡府中這兩位女眷。雖然都是一家人，可那兩人的顏比起她夫君來差了許多，自然也不吸引她。

沈敘懷聽到小姑娘慵懶倚在塌上的撒嬌，默默道：“禾凝，你在沐家是什麽樣，便在沈家什麽樣，不必拘著自己做不喜歡的事，若是……不想去給母親請安，我改日同她說一聲便罷。”

他答應過她要寵她護她，自然不會讓她不舒服。

聽沈敘懷這樣說，沐禾凝也不好意思了，她從塌上起身，吐了吐舌頭：“好吧，那我今日再去一回，明日便不去了，多謝王爺。”

沐禾凝笑著同他告退，盈盈的淺笑恍惚了沈敘懷的心神，他不由得問：“可要我陪你？”

“不用啦，府中的路我都記著了。”沐禾凝不在乎道，他早上已經帶她走過兩回，白日裏又帶著她在府中認了一圈，她早就熟悉路線了。

從山月居出來，外頭早已漆黑一片，桑榆在前頭打著燈籠，感嘆道：“奴婢今日瞧了一日，見王爺對王妃還是挺體貼的，處處維護王妃。”

沐禾凝得意點頭：“當然了，他大我那樣多，自然是要處處護著我的。”

兩人拐了幾道彎，才來到沈老夫人的壽安院，嚴嬤嬤在門口給她打簾子，迎她進來。

“王妃來了，老夫人可盼了有一會了。”

沐禾凝疑惑，老夫人盼她做什麽。

她進去同沈老夫人行了禮，老夫人對她的態度簡直比早上還要好，拉著她噓寒問暖了一遍，才從懷中取出一對赤金纏絲手鐲。

“早上來得急，母親差點忘了給你見面禮，這鐲子我瞧著樣式挺適合你，你快戴上試試。”

沐禾凝低頭瞧一眼沈老夫人遞過來的手鐲，面色一下子就變了。

她眼神微涼，二話不說把鐲子推回去，道：“母親，這見面禮我就不收了，母親且自己留著吧，山月居還有事，我這就先回去了。”

她說著不等沈老夫人反應，自顧自就行了個告退禮，帶著丫鬟出去了。

沈老夫人錯愕地望著背影，心中又驚又怕，待人走後，她連忙將鐲子給了嚴嬤嬤，小心問道：“她這是……發現端倪了？”

早上她聽了嚴嬤嬤的話，尋來了那麝香丸，藏於鐲子的暗扣之中，只消將鐲子送給那丫頭，讓她日日戴在手上，便可悄悄避孕。

可誰知這丫頭居然看了一眼就拒絕了，且瞬間就負氣走了。

嚴嬤嬤也擔心這招數被沐禾凝發現了，連忙反覆檢查了一遍鐲子，那暗扣之處嚴絲合縫，並無半點不妥。

她搖搖頭：“奴婢亦不清楚，晚些派人打聽一番。”

從沈老夫人的壽安院出來，沐禾凝便擰起了眉，一臉不高興的模樣。

桑榆小心翼翼打量著她的臉色，問道：“王妃怎麽了，怎麽突然對老夫人變臉了啊？”

方才老夫人明明還要送她鐲子的，她怎麽還突然生氣了。

小姑娘蹙緊一雙秀眉，始終不發一言，然而越想越氣，終於忍不住將帕子一扔，抱胸負氣。

“那沈老夫人是不是瞧不起我，給我一副成色那樣差的鐲子！”

一旁的桑榆楞住了。

她沈默半晌，問道：“……您是因為不滿意那鐲子？”

“是啊。”沐禾凝坦白，“那赤金的鐲子成色那樣差，必然是壓箱底不要的破爛貨，她怎能說是適合我？還要送給我？”

小姑娘越想越氣，抱著桑榆的胳膊，直接問道：“桑榆你說，那沈老夫人是不是借著鐲子給我難堪呢？”

桑榆看了眼自家小姐一身的金玉珠釵，心裏默默沒敢說話。

姑娘自小含著金湯匙出生，渾身上下不是名貴的寶石頭面，就是西域南海的琉璃玉鐲，或是皇宮裏賞的瑪瑙簪子，樣樣首飾都是最頂級的貨色。

這樣看來，姑娘看不上那赤金纏絲鐲子，也是正常的。

可這不代表那鐲子廉價，桑榆回想了下，若她看得沒錯，那鐲子少說也值幾百兩銀子的。

她小心翼翼看一眼姑娘，試探道：“王妃……也許是誤會了呢？”

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